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2023年5月8日，英国GKN航宇公司在荷兰Hoogeveen开设了名为GKN Fokker的全球技术中心（GTC），以加速荷兰地区可持续航空技术的发展。该中心将专注于下一代飞机轻质热塑性复合材料和先进电缆系统的研发，GKN航宇公司共计投资超过了8000万欧元。

此次建设新的全球技术创新中心对GKN航宇公司和荷兰地方及政府意义重大，出席新技术中心开幕式的嘉宾包括Hoogeveen市长Karel Loohuis、GKN航宇公司首席执行官David Paja以及GKN航宇公司民用机身总裁的John Pritchard等。开幕式由该技术中心主任Arnt Offringa主持会议，他表示，GKN Fokker全球技术中心的热塑性复合材料研究项目旨在开发新型热塑性复合材料和工艺，为下一代单通道飞机开发可扩展、价格合理、适合大批量生产先进复合材料。与传统飞机材料相比，先进的轻质热塑性复合材料将使得整体结构重量至少减轻了10%，生产效率高于传统的热固性复合材料结构，并且具有较高的防火安全性和可回收性。GKN航宇公司更广泛的可持续发展战略是以可接受的成本和性能，进一步使航空航天结构轻量化。热塑性复合材料是整个航空航天价值链中多个可持续发展目标的推动者，它为复合材料零部件的高生产效率和包括聚合物在内材料的高可回收性，带来了巨大潜力。这些特性使热塑性复合材料成为飞机结构部件低成本、更可持续的解决方案。GKN航宇公司投资全球技术中心的目的就在于此。

GKN Fokker和马其顿Mikrosam公司最近联合生产了多功能机身演示验证件（MFFD）的地板横梁，采用了自动纤维铺放（AFP）技术，以及用于热塑性复合材料方向舵、升降舵和尾翼的6米长翼梁，其特点是利用了新建全球技术中心中提供的非热压罐工艺按成了聚合固化。MFFD正在为使用热塑性复合材料制造的下一代机身奠定基础。

该技术中心还将与位于Hoogerheide和Papendrecht的GKN Fokker工厂合作，开展广泛的电气化研发计划，研发先进的布线和配电系统，以支持电动飞机和氢燃料电池系统所需的电力。

GKN航宇公司民用机身总裁John Pritchard也在Hoogeveen发布会上发表讲话，强调GKN航宇公司目前正在多个国家和地区领导可持续航空项目，来自其位于英国布里斯托尔、瑞典特罗尔海坦和美国沃思堡的全球技术中心，每个中心均拥有各自的专业领域和生态系统，包括大学、研发机构和合作伙伴。公司之间和地区之间的合作对于航空业实现零排放至关重要。

该技术中心牵头开展的这些研究工作将有助于推进轻型、具有成本效益的热塑性复合材料在航空结构中应用，有利于航空工业的可持续发展。